2018年，浙江富春江水电设备公司用上了酒钢水电设备用不锈钢。“该公司是国内规模最大的水电设备制造企业，对水电设备制造原材料的要求非常苛刻，酒钢不锈钢产品能够成功为其供货，确实是说明了我们的产品能行、酒钢能行。”作为水电设备用不锈钢的主要研发人员，酒钢宏兴股份热轧技术开发责工李聚宝感到欣慰。这标志着酒钢水电设备用不锈钢在表面质量、力学性能等方面实现了质的飞跃。
    水电设备用不锈钢，即S—135水电设备用马氏体不锈钢，也称超级马氏体不锈钢。超级马氏体不锈钢在特定腐蚀环境下具有较高的强度、优良的耐蚀性、良好的低温韧性，成本远低于双相不锈钢，更适用于大规模生产使用。据测算，重量相等、耐腐蚀性相当的前提下，采用超级马氏体不锈钢要比采用双相不锈钢的成本低35%—40%。正是看重了该钢种的超高“性价比”，近年来，随着国内水电产业的进一步发展，市场对超级马氏体不锈钢的需求越来越大，2018年市场价格高达24000元/吨。
    为尽快掌握水电设备用不锈钢的研发能力，酒钢宏兴股份不锈钢分公司技术人员通过外出考察调研，从技术、市场、需求等角度搜集到大量第一手资料并开展产品研发。经过多次试验，2017年9月份，该公司试制了两炉水电用不锈钢。在轧制过程中，技术人员虽解决了铸坯和热轧板易开裂、难酸洗等问题，但热处理难题未能有效攻克。
    “超级马氏体不锈钢一般采用“淬火+回火”工艺进行热处理，以获得兼具高强度和良好韧性的组织。淬火后可获得较高的强度，一到两次回火可改善钢板的韧性。”回想起当时面对的难题，李聚宝不禁皱起眉头：“要知道，水轮机是水电站的核心部件，它由若干钢板焊接而成，在焊接过程中，若有一张钢板开裂，整个工程就得从头再来。而防止钢板开裂的关键就是通过热处理提高韧性。”
    该公司了解到，西部重工加热炉具备该钢种所需的热处理功能。随即，该公司选择了和热处理经验丰富的西部重工联手，采用箱式热处理炉进行“正火+回火”工艺试验。从试制过程及检测结果看，产品组织、性能均能达到了国家标准要求。
    冶炼、修磨、保温、轧制、热处理及酸洗成套的S—135水电设备用钢生产工艺流程的形成，为新钢种研发创造了条件。2018年初，酒钢成功研发水电设备用不锈钢，成为继太钢、宝钢之后，国内第三家具备水电设备用不锈钢生产能力的企业。
    研发成功不是终点。基于该类产品对板形要求极为苛刻的现状，酒钢宏兴股份不锈钢分公司在提升钢板“实力”、满足客户的差异化要求方面集思广益：运用缓冷技术，有效避免了因板坯冷却过快造成的裂纹缺陷；引入抛丸酸洗工艺，彻底消除了在热处理环节生成的较厚氧化铁皮，钢板表面质量进一步提高；调整修磨工艺，采用“2粗1精”修磨方式，避免了产品表面修磨痕等缺陷。
    2018年4月份，酒钢宏兴股份不锈钢分公司吸取了首次向浙江富春江水电设备公司供货的经验教训，将更完美的20吨水电设备用不锈钢运往该公司。经试用，该公司给出评价：具有高强度、高韧性和良好的焊接性能，可满足水利工程过流部件长期承受泥沙冲刷的要求。酒钢水电设备用不锈钢进入该公司采购序列。
    产品研发打开了市场大门，酒钢乘胜追击，制定并实施了《水电用马氏体不锈钢企业标准》，其中，延伸率、冷弯试验、碳含量等指标均严于国家标准。2018年10月份，严格按照客户标准生产的69吨水电设备用不锈钢经加工使用后，杭州力源发电设备公司技术人员竖起了大拇指。
    “我们不会就此停下研发的脚步。下一步，会在钢板屈强比等指标上狠下功夫，确保满足部分特殊客户的个性化要求，以此持续开拓水电不锈钢市场、提高酒钢不锈钢产品的知名度。”李聚宝说。